Je gaat de bergen in met onze eigen Ying Ying Travel-bus.

In de ruige bergstreek ten zuiden van de provinciestad Nara vind je Mount Kongō. Het dorp heet Chihayaakasaka-mura. Ja, het is Japans… De berg heeft een rijke geschiedenis als de geboorteplaats van Shugendō. Dat is een godsdienst met een hoog syncretisch gehalte. Dat betekent dat ze verschillende geloofsstrekkingen probeert te verenigen en praktijken incorporeert van verschillende scholen, filosofieën, rituele systemen en gedachtenstromingen. Shugendō ontstond rond de periode net toen Nara de eerste hoofdstad van Japan werd. Shugendō betekent letterlijk: “De weg naar spirituele kracht door discipline en training”. In de bergen doen monniken en pelgrims lange en soms erg zware tochten. Gelukkig is er voor jou een kabelbaan. Van op de top van de berg zie je bij goed weer tot ruim over de baai van Ōsaka tot de stad Kōbe, en ver over de bergen van het Kongō-Ikoma-Kisen-Quasi-Nationaal Park. Dat park strekt zich uit over drie prefecturen: Nara, Ōsaka en Wakayama. De centrale figuur rond de Sugendō rond Mount Kongō was de monnik En no Gyoja. Er is niet veel over hem geweten maar hij zou elke avond naar de Fujiberg gevlogen zijn om te mediteren! De huidige ascetische pelgrims zijn nog steeds bekend onder de naam ‘yamabushi’, of “hij die zich op een berg werpt”.

Boven op de berg, op 1125 meter,  zie je behalve het prachtige uitzicht ook nog het museum voor sterren en natuur.

Op het einde van een zo veelzijdige reis kan ook nog een vulkaanbad komen. Je baadt in water dat recht uit de ondergrond van de bergen komt in een ‘onsen’ terwijl je in het restaurant van heerlijke streekgerechten geniet.

De zuiverheid van de bergen bleef inspireren. In Kōyasan, werd in de 9e eeuw een kloostergemeenschap opgericht. Die is er nog steeds! De eigen Ying Ying Travel-bus levert een hoop tijdwinst op. De inspanning om zo in Kōyasan te geraken, is veel kleiner dan met de trein. Met al je uitgespaarde tijd en energie kun je des te meer van deze bijzondere plaats genieten.

Kōyasan staat werkelijk vol, vol met tempels, de ene naast de andere. Samen vormen ze een zeer bijzonder dorp, met een ongezien nationale uitstraling, omwille van een uitgestrekte begraafplaats. Dit is de thuishaven van de Kōyasan Shingon Boeddhististische School.

Je verblijft in ‘shukubō’, een accommodatie oorspronkelijk gebouwd voor monniken, niet in de eerste plaats voor hotelgasten. Jouw accommodatie is namelijk een echte tempel met echte monniken. Meestal is er geen privé-sanitair in de kamer, soms enkel een toilet en/of lavabo. Er is wel een badinstelling Japanse stijl (mannen en vrouwen afzonderlijk) waar je net zo heerlijk kunt baden/douchen bij de zeer ruime voorzieningen. Bovendien krijg je een onvoorstelbare sfeer bovenop. Een onvergetelijke wandeling op wat zo ongeveer de meest fantastische begraafplaats ter wereld moet zijn, is ook verzekerd.  De tempelvaders zullen je verwennen met een hoogstaand veganistisch diner en ontbijt. 

Overnachting: een tempelcomplex in Kōyasan.