De provinciestad Okayama kan trots zijn op het bezit van wat velen de prachtigste thee- en wandeltuin van Japan noemen: Kōrakuen. We kunnen het er alleen maar mee eens zijn. Het is een uitmuntende combinatie van een wandeltuin, theetuin, een Zen-tuin en een landschapstuin. Op de achtergrond zie je de bergen en de mooie reconstructie van het Kasteel van de Zwarte Kraai.

Bij goed weer ga je in de namiddag op fietstocht in de natuur van het oude koninkrijk Kibi. Je fietst door gehuchtjes, langs rijstvelden, tempeltjes, grafheuvels, een pagoda, een kerkhof……

De tocht zal zo’n 4-5 uren in beslag nemen. Het parcours is vlak, zeer veilig en in totaal ongeveer 23 kilometer. Je neemt rustig de tijd en op heel veel plaatsen kun je halt houden voor een close-up van het Japanse plattelandsleven.

Als je geïnteresseerd bent in een meer cultureel programma, zet je gids je op weg naar het stadje Kurashiki. Dit is ook het alternatief voor de hele groep indien het die dag zou regenen. De oude stadswijk van Kurashiki is bekend om de ‘machiya’ en de ‘kura’, de koopmanshuizen en magazijnen uit de Meiji-periode toen Kurashiki een belangrijk textielproductiecentrum was. Het stemmige stadje, met kanalen vol karpers, is bezaaid met musea.

Facultatief en op eigen gelegenheid kun je in vervanging van deze dag een excursie maken naar het moderne kunsteiland Naoshima. Je gids zal je hiervoor de aanwijzingen geven maar biedt zelf het hierboven voorgestelde standaardprogramma aan.

Overnachting: hotel westerse stijl in Okayama.